De afsluiter..

Ik ben hierbij toegekomen aan mijn laatste blog helaas... Aan alles komt een eind. We zijn inmiddels al ongeveer een maand terug in Nederland. Desondanks wil ik graag nog afsluiten met onze trip naar Singapore en onze thuiskomst.

Omdat we graag als afsluiter nog één laatste citytrip wilden doen voordat we zouden terugvliegen naar Amsterdam, besloten we een paar dagen in Singapore te verblijven. Dat bleek naast dat het een leuke stad is ook goed uit te komen met de vlucht. De meeste vluchten naar Europa gaan namelijk vanuit Sydney of Melbourne, maar die steden liggen in het zuiden van Australië en dat zou ons minimaal 4 uur extra vliegen opleveren. Ja, het duurt 4 uur om Australië van noord naar zuid per vliegtuig te doorkruisen. Zonder die 4 uur is de vlucht ook al lang genoeg en we zaten al in de juiste richting (in Darwin, in het noorden), dus als we niet naar Sydney hoefden te vliegen, dan liever niet. Singapore bleek wat dat betreft de ideale oplossing; we konden er goedkoop naartoe vliegen vanuit Darwin op 9 mei en een paar dagen later, op 12 mei, vanuit daar goedkoop en rechtstreeks doorvliegen naar Amsterdam. Op die manier viel het nog best wel mee met de kosten en tijdsduur, en we hadden nog een laatste citytrip erbij!
Maar dat was niet het enige fijne aan Singapore; het bleek ook nog eens een hele fijne stad te zijn. Wij hadden Hongkong (lelijke, oude wolkenkrabbers en iedereen die ons aankeek alsof we een kermisattractie waren) en Bali (waar iedereen ons probeerde geld af te troggelen) nog vers in ons geheugen, dus we hadden misschien niet de allerhoogste verwachtingen. Maar toch werden die verwachtingenruimschoots overtroffen.. Ik wil zelfs zo ver gaan door te zeggen dat op sommige vlakken Signapore voor mij persoonlijk de meeste steden van Australië overtreft. Niet verwacht dat te zouden zeggen.. Maar alles aan Singapore klopt gewoon helemaal: Ze hebben de luxe westerse levensstijl, een weloverwogen stadsplan met bijna alleen maar indrukwekkende gebouwen, aardige mensen, Engels als hoofdtaal, goedkoop en lekker eten, de Aziatische cultuur en schone straten. En dan heb ik het nog niet over de malls en het metronetwerk gehad. Het is een lange lijst, ik kan nog wel even doorgaan. Smaken verschillen natuurlijk, maar als je ooit de kans krijgt zou ik je echt aanraden om een citytrip in Singapore te gaan doen (en dan als het kan even doorvliegen naar Australië natuurlijk. Ik stel me beschikbaar om een lijst voor je te maken met de highlights daar ;) ). Wees dan wel voorbereid op het weer, het is 35 graden met (net zoals in noord-Australië) een hele hoge luchtvochtigheid en dat maakt het heel erg klammig, dus je stapt naar buiten en je zweet je gelijk de pleuris. Maar als het teveel wordt is het gelukkig vrij makkelijk om de eerste de beste metro te stappen, en je stapt uit in een airgeconditioneerde mall. Ook erg fijn als er een stortbui gaande is, hebben we op onze laatste dag in de stad ervaren. Je stapt binnen in een winkelcentrum op de metro, en je stapt binnen in een winkelcentrum uit, dus we hebben toen geen druppel regen op ons hoofd gekregen en lekker kunnen eten.
De beschermer van Singapore is de ‘Merlion’, een wezen dat half vis en half leeuw is. Er staan meerdere standbeelden van verspreidt door het land, waaronder een in het centrum en een op het eiland Santosa. Wij hebben ze beide gezien. De Merlion op het eiland Santosa is de grootste, maar desondanks niet de indrukwekkendste. Sowieso waren wij niet heel erg fan van het eiland, het is er heel erg toeristisch. Voor bijna alles wordt geld gevraagd en het ligt er allemaal net te dik bovenop. Het is wel erg goedkoop om er naartoe te gaan, slechts 4 SGD voor een retourtje naar het eiland met de monorail, dus daarvoor hoef je het niet te laten. Maar nee, de Merlion op het eiland is dus niet de indrukwekkendste (al is er sowieso discussie over hoe indrukwekkend de Merlion is, wat voor sneue beschermeling is een halve vis, halve leeuw nou weer, was één van de eerste opmerkingen die we van onze vrienden kregen in Nederland.. :D). De indrukwekkendste Merlion is die in het centrum bij Clarke Quay. Dat is ook een van de eerste plaatjes die je ziet als je Singapore opzoekt bij Google images. Een ander indrukwekkend bouwwerk is de boot die op drie wolkenkrabbers ligt. Echt een architecturistisch hoogstraaltje, we konden er naar blijven kijken. Ik zal er een foto van toevoegen aan deze pagina, want je moet het echt zelf zien. Er is zoveel te doen in Singapore. Eigenlijk zou je veel langer kunnen doorbrengen dan drie dagen. Het is voldoende om een goede indruk te krijgen van de stad, maar als je er bent wil je overal wel een keer wandelen of eten of shoppen en dan zou je aan een week nog niet genoeg hebben. Wij hadden het ook niet erg gevonden om langer te blijven maar aan de andere kant zijn we al zo lang weggeweest, dat het ook wel tijd was om naar huis te gaan. Dus stapten we op de 12e niet met heel veel rouwgevoelens in het vliegtuig van Garuda Indonesia (goede vliegmaatschappij!) dat ons lina recta terug zou brengen naar Schiphol.
13 uur vliegen later, en nog 1 uur voor het ophalen van onze bagage, werden we opgewacht door mijn ouders, die eigenlijk in januari al vonden dat we lang genoeg waren weggebleven, dus die waren erg blij toen we eindelijk de aankomsthal inliepen. Maar voor ons was het nog behoorlijk onwennig.. Hoezo praat iedereen Nederlands? En hoezo zijn we opeens geen buitenlanders meer? Sowieso was het begrip 'thuis' ook een beetje een vreemd fenomeen voor ons na 8 maanden. Wat was dat ook al weer? Gelukkig was het wel goed weer die dag, we kwamen aan met een lekkere 25 graden. Toch wel een lekkere overgang na het klammige weer aan de andere kant van de wereld. En inmiddels zijn we ook alweer gewend, het is verbazingwekkend hoe snel zaken weer normaal worden na 8 maanden te zijn weggeweest. Dat kon ik me toen niet voorstellen. Alles wat je voor die tijd deed heb je zo weer opgepakt. Maar toch, als je me een ticket voor Sydney zou aanbieden, zou ik denk ik niet kunnen weigeren (alhoewel, misschien nu even wel met het noodweer daar van de laatste tijd..).
Ik vond het erg leuk om mijn verhalen met jullie te delen en ik hoop dat jullie het ook leuk vonden om ze te horen! Dank aan iedereen die het heeft gelezen en/of gereageerd! Mochten er mensen zijn die nog meer foto's willen zien of verhalen willen horen, laat het ons weten. :) Dank jullie wel voor het lezen en tot kijk! :)